Vises to bevidstheder, når man deler hjernen?
En af de vigtigste terapeutiske fremskridt inden for epilepsi og neurokirurgi er den del af corpus callosum. Denne struktur forener de to halvkugler og tillader blandt andet information fra den ene side at passere til den anden. Det tillader også den elektriske aktivering af epilepsi at sprede sig, således at dens sektion og adskillelse af de to halvkugler forhindrer epileptiske anfald fra at gå videre.
Hvad sker der, når vi skærer hjernen i to? Det er blevet beskrevet, hvordan afbrydelsen mellem de to cerebrale halvkugler forårsager vanskeligheder og ændringer i udførelsen af opgaver, som kræver integration af information. Når dette sker, virker det som om en del af hjernen vidste oplysningerne, og den anden ikke, som om vi havde en dobbelt hjerne. Kan vi da tale om en dobbelt bevidsthed?
Den opdelte hjerne
Når forskerne testede de visuelle funktioner hos patienter, der gennemgår callosotomi, fandt de et nysgerrig fænomen. Tilsyneladende, når vi præsenterer et objekt i deres rigtige synsfelt, kan de genkende det og udpege det verbalt såvel som at hæve den højre hånd. Men når objektet, der skal genkendes, er i det venstre felt, mens patienten hævder at se absolut ingen genstand, peger hans venstre hånd på den.
Denne tilsyneladende modsigelse løser hurtigt, hvis vi ved, at kontrollen over kroppen er krydset : Den højre halvkugle styrer den venstre del af kroppen, mens den venstre halvkugle styrer den højre del. På denne måde reagerer venstre halvkugle, når objektet præsenteres i det højre felt, ved at hæve højre hånd og mundtligt, da talen er på venstre side. På den anden side reagerer højre halvkugle, når objektet er i venstre felt, ved at hæve venstre hånd, men kan ikke udtrykke det verbalt, fordi sproget indgiver sig i den anden halvkugle.
Men denne opfattelse af det opdelte hjernefænomen er ikke så afgørende, som vi gerne vil. Beviset til fordel for dette fænomen er reduceret, og det bliver mindre, fordi vi i dag har bedre alternativer til callosotomi til behandling af epilepsi. Dette genererer problemer med replikabilitet, der er vanskelige at overvinde. På den anden side er der tvivl om, hvorvidt de klassiske tilfælde, der er beskrevet i litteraturen, er virkelig så repræsentative som de hævder, da der inden for den allerede små prøve af callosotomiserede patienter findes undtagelser, der ikke overholder det, der forudsiges ifølge teorien.
Teorier om bevidsthed
De to mest relevante teorier for at forstå fænomenet af den opdelte hjerne er teorien om det globale arbejdsområde (Global Workspace Theory eller GWT) af Bernard Baars og teorien om integration af information (Integration Information Theory eller IIT).
GWT foreslår teoriens metafor for at forstå bevidstheden . Alle de processer og fænomener, som vi er opmærksomme på, er de, der oplyser opmærksomhedens opmærksomhed, ligesom i et arbejde lyser fokuserne på de dele af scenen, der er relevante for handlingen. I skyggerne er der alle slags processer, som ikke er målrettede, når til bevidsthed. Således er bevidstheden en enhedsproces, og hjerneafsnittet i to skal give plads enten til en dobbelt bevidsthed eller til en bevidsthed fokuseret på kun en halvkugle af de to.
IIT foreslår, at det er summen af informativ integration, som bygger bevidstheden. Jo mere integreret information, jo højere er bevidsthedsniveauet. I en enhedshjerne konvergerer alle oplysninger i et enkelt punkt, der danner en enkelt bevidsthed. I en opdelt hjerne, hvor information fra den ene side ikke når til hinanden, skal to forskellige informationspunkter konvergens dannes, hvilket fører til dannelsen af to forskellige bevidstheder, hver med sin egen halvkugleformede information.
Er to bevidstheder virkelig dannet?
Forskere testede irremovability af den klassiske teori om den delte hjerne gennem sektionen af corpus callosum . Til dette rekrutterede de to personer, der havde undergået denne skade på terapeutisk vis og udførte fem visuelle genkendelseseksperimenter.
I modsætning til det, der blev beskrevet i lærebøgerne, var deltagerne helt i stand til at angive, hvor den visuelle stimulus var, hvis det så ud til, på nogen del af synsfeltet, der pegede både med hånden og mundtligt. I nogle eksperimenter blev det konstateret, at en af de to deltagere mere kunne navngive den stimulus, der blev brugt (et dyr), da det blev præsenteret i det rigtige visuelle hemifield på grund af lokaliseringen af sproget. Selv om de visuelle oplysninger tilsyneladende blev desintegreret, blev det ikke fundet, at det sted, hvor stimulus blev præsenteret, var forbundet med en bestemt type respons.
Konflikt med klassiske teorier
Disse data, selvom de er langt fra afgørende på grund af den lille prøve, viser, at det, der forudsiges af den klassiske teori, ikke er stift opfyldt. Faktisk er det endnu ikke bevist, at det vil blive opfyldt hos de fleste patienter. Sandheden er, at beviser med disse to patienter i fem opgaver, der udfordrer de grundlæggende antagelser, ikke kun er i konflikt med de gamle kliniske tilfælde, men også med de ovenfor beskrevne teorier om bevidsthed.
Både GWD og IIT forudsiger, at der efter to sektioner af corpus callosum og afbrydelsen af informationsstrømmen fra den ene side til den anden vil danne to separate bevidstheder. Sandheden er, at ingen af disse patienter viste tegn på dobbelt bevidsthed og forklarede, at de havde en enkelt, velintegreret bevidsthed. Disse data passer godt sammen med en anden af bevidsthedsteorierne: den tilbagevendende lokale behandling. Denne teori forudsiger, at den eneste interaktion og udveksling mellem to forskellige områder af hjernen er nok til at bringe information til bevidsthed. Således tager det ikke to sammenhængende halvkugler for at bringe adskilte informationer med den samme bevidsthed af callosotomi.
Andre mulige forklaringer
Resultaterne er ikke endelige og skal tages med pincet . Det er muligt at tilbyde alternative forklaringer, der integrerer det, der beskrives i de typiske tilfælde og hvad der blev fundet i denne undersøgelse. For eksempel skal det tages i betragtning, at patienter taget som emner blev callosotomized for mere end 15 år siden. Det kan være, at informationen efter operationen er effektivt opsplittet, men med tiden har hjernen fundet en måde at slutte sig til den dobbelte bevidsthed og omforme en.
Alligevel er det fascinerende, at disse patienter med delt opfattelse er i stand til at indsamle information og repræsentere det i en enkelt bevidsthed, hvilket giver et samlet svar. Det er et fænomen, der utvivlsomt skal besvares en dag, hvis vi vil have en virkelig forklarende teori om bevidsthed.
