Hjernens belønningssystem: hvordan virker det?
Funktionen af den menneskelige hjerne kan virke kaotisk på grund af dens kompleksitet , men sandheden er, at alt der sker i det, følger en logik: behovet for overlevelse.
Et sådant vigtigt spørgsmål er naturligvis ikke blevet overset af naturligt valg, og derfor er vores nervesystem indbefattet mange mekanismer, som gør os i stand til at leve: regulering af kropstemperatur, integration af visuel information, kontrol af vejrtrækning osv. Alle disse processer er automatiske, og vi kan ikke frivilligt gribe ind på dem.
Men ... Hvad sker der, når det bringer os tættere eller mindre ihjel, har at gøre med handlinger lært gennem erfaring? I disse tilfælde, som ikke forudses af evolutionen, et element kendt som hjernens belønningssystem handlinger .
Hvad er belønningssystemet?
Belønningssystemet er et sæt mekanismer lavet af vores hjerne, der tillader os at forbinde visse situationer med en fornøjelse. På denne måde, fra disse læringer Vi vil tendens til at forsøge, at i fremtiden vil de situationer, der har genereret denne oplevelse, forekomme igen .
På en eller anden måde er belønningssystemet det, der giver os mulighed for at finde mål i en meget primær forstand. Da mennesker udsættes for en række situationer, hvor den biologiske udvikling ikke har forberedt os, belønner disse mekanismer visse handlinger over andre, så vi lærer på flugt, hvad der er godt for os, og hvad der ikke gør. det er.
Således er belønningssystemet tæt knyttet til basale behov: det vil få os til at føle sig meget belønnet for at finde et sted, der indeholder vand, når vi ikke har drukket for længe, og det får os til at føle sig godt, når vi binder sammen med nogen venlige.
Dens funktion er at sikre, at hvad vi end gør, og hvor varierede vores handlinger og adfærdsmæssige valg kan være, har vi altid et kompas, der peger konsekvent på visse kilder til motivation, snarere end overalt.
Hvor går belønningskredsen?
Selvom alt der sker i vores hjerne sker meget hurtigt og modtager tilbagemelding fra mange andre områder af nervesystemet, for bedre at forstå hvordan belønningssystemet fungerer, bliver dets funktion ofte forenklet ved at beskrive det som et kredsløb med en klar begyndelse og slutning: den mesolimbiske vej blev karakteriseret blandt andet af betydningen af en neurotransmitter kaldet dopamin.
Princippet om denne informationskæde er placeret i et område af hjernestammen kaldet ventral tegmentalområdet. Denne region er relateret til de grundlæggende overlevelsesmekanismer, der automatiseres med den nederste del af hjernen, og derfra går de op til det limbiske system, et sæt strukturer, der vides at være ansvarlige for genereringen af følelser. specifikt, kernen accumbens, er forbundet med udseendet af fornemmelse af fornøjelse .
Denne blanding af behagelige følelser og glædefølelse går til frontalmen, hvor informationen er integreret i form af mere eller mindre abstrakte motivationer, der fører til planlægningssekvenser af frivillige handlinger, der gør det muligt at nå målet.
Således begynder belønningskredsløbet på et af de mest grundlæggende og automatiserede steder i hjernen og går op til frontalmen, hvilket er et af de steder, der er mest relaterede til læring, fleksibel adfærd og beslutningstagning.
Den mørke side: afhængighed
Belønningssystemet gør det muligt for os at forblive forbundet med en følelse af pragmatisme, der gør det muligt for os at overleve, mens vi kan vælge mellem forskellige handlinger, og vi behøver ikke at holde fast i automatiske og stereotype adfærd bestemt af vores gener (noget der sker for eksempelvis i myrer og insekter generelt).
dog denne mulighed for at forlade os en manøvre når det kommer til at kunne vælge, hvad vi skal gøre også har en risiko, der hedder afhængighed . Handlinger, der i første omgang er frivillige og fuldt kontrollerede, såsom valg til at prøve heroin, kan være den eneste mulighed, der er tilbage til os, hvis vi bliver afhængige.
I disse tilfælde vil vores belønningssystem kun blive aktiveret, når du indtager en dosis, hvilket giver os helt ude af stand til at føle tilfredshed for noget andet.
Selvfølgelig er der mange typer af afhængighed, og den der afhænger af brugen af heroin er en af de mest ekstreme. Men den mekanisme, der ligger til grund for dem alle, er grundlæggende det samme: Belønningscentret er "hacket" og bliver et redskab, der fører os til et enkelt mål, hvilket får os til at miste kontrollen over, hvad vi gør.
I tilfælde af forbrug af stoffer kan visse molekyler blande sig direkte i kredsløbet af belønninger og forårsage en omdannelse på kort tid, men Addictions kan også forekomme uden stofbrug, simpelthen fra den overdrevne gentagelse af visse adfærd . I disse tilfælde er stofferne, der producerer ændringer i belønningssystemet, de neurotransmittere og hormoner, som vores egen krop genererer.
Tvetydigheden af afhængighed
Studiet af belønningssystemet får os til at spørge os selv, hvor grænsen er mellem afhængighed og normal adfærd . Praksis er klart, at en person, som sælger alle deres ejendele til at sælge narkotika, har et problem, men hvis vi tager i betragtning, at de vanedannende adfærd kan vises uden at tage noget, og som er produceret fra funktionen af et hjernesystem, der fungerer i alle folk hele tiden, det er ikke let at indstille tærsklen for afhængighed.
Dette har for eksempel ført til at tale om kærlighed som en slags relativt godartet afhængighed: belønningssystemet aktiveres ved at forbinde bestemte personer og holder op med at reagere, når det ikke længere er til stede, i det mindste et stykke tid. Noget lignende sker med afhængigheden af mobiltelefoner og internettet: måske hvis vi ikke tager det meget alvorligt, er det simpelthen fordi det er socialt accepteret.
