Den parasit, der forårsager toxoplasmose styrer sindet og forårsager psykiske lidelser og selvmord

April 24, 2024

Jeg har læst mange chokerende nyheder i hele mit liv, men få som den, jeg læste den anden dag i bladet National Geographic . Artiklen omtalte en parasit kaldet "Toxoplasma Gondii", som forårsager toxoplasmose.

En evolutionær biolog af tjekkisk oprindelse, Jaroslav Flegr, har gjort en masse forskning for at vide mere om, hvordan denne protozoan påvirker mennesker. Denne forsker har konkluderet, at toxoplasma gondii kan styre vores hjerner, øge selvmord og forårsage psykiske lidelser såsom skizofreni eller bipolar lidelse.

Toxoplasma gondii: Den intelligente parasit

Årsagen til toxoplasmos er en af de mest interessante parasitter på planeten, og kan påvirke alle varmblodede dyr, herunder mennesker. Desuden kan fugle og insekter (fluer, kakerlakker) være bærere af parasitten og udvide den meget. Katte er de eneste dyr, hvor parasitten producerer æg, hvorfor de er kendt som endelige værter; I resten af dyrene kaldes de mellemliggende værter, fordi parasitten ikke producerer æg.

Katte bliver normalt smittet, når de spiser underkogte og smittede kød, for eksempel rovdyr jaget i deres habitat . For at parasitten skal følge sin livscyklus og blive en voksen parasit, skal den indgives i kattens tarm. Derfor er måden at opnå det på at blive indtaget. Og hvordan får du det her? Undersøgelser tyder på, at parasitten har udviklet sig, så den kan "hacke" neurale kredsløb for at ændre gnavereens adfærd med sådan præcision, at de får dem til at miste deres frygt for katte (og endda blive ophidset af deres lugt). at gøre dem let bytte for katte. Vi ved alle, at mus og rotter er kattenes yndlings bytte.

Toxoplasmose hos mennesker

Nu og hos mennesker ... hvad sker der præcist? Blodprøver viser, at toxoplasmose, i 40% og 60% af tilfældene, parasitten er kommet ind i disse menneskers legeme og producerer dannelsen af antistoffer. Men hvordan bliver folk smittet? Nå på forskellige måder:

Spiser underkogt eller rå kød.
Manipulering af rå kød uden handsker.
Indtagelse af rå gedemælk.
Spiser friske grøntsager forurenet og ikke vasket ordentligt.
Under havearbejde eller legepladser til børn, hvis sandet er forurenet.
Drikkevand forurenet med sporulerede oocyster.
Infektionen opstår ikke ved at berøre eller kærtegne katten, men rører ved jord, hvor kattene har deponeret deres afføring, fordi efter 24 timer efter aflejringen er der risiko for infektion (så længe de så lægger hænderne i munden uden at rense dem) .

dog meget få individer har symptomer på sygdommen , fordi med et normalt immunsystem kan enhver modvirke parasitten eller blot have febersymptomer eller betændelse i lymfeknuderne. Selvom eksperter siger, at det vigtige problem opstår under graviditeten. Den største risiko opstår, når infektionen er kontraheret i de første måneder af graviditeten, der præsenterer abort og fostervanskeligheder.

Toxoplasmose forårsager adfærdsændringer i mennesker

Selv om det ser ud til, at parasitten i de fleste tilfælde ikke forårsager synlige symptomer, er der undersøgelser, der ikke bekræfter det samme. Jaroslav Flegr, en af de første forskere, der interesserede sig for toxoplasmose og dets virkninger hos mennesker, fandt det ændringer i adfærd, som toxoplasmose forårsager hos gnavere, såsom ændringer i reaktionstider, sløvhed eller nedsat frygt, forekommer også hos inficerede mennesker .

Desuden opdagede svenske forskere for nylig at rejse gennem hele kroppen og nå hjernen, toxoplasma gondii sekvestre de samme celler, der er ansvarlige for at udvise fremmedlegemer, hvide blodlegemer. Tilsyneladende producerer de hvide blodlegemer en neurotransmitter, som er ansvarlig for at reducere frygt og angst hos både gnavere og mennesker.

Flegr selv, efter at have analyseret databasen fra forskellige hospitaler, opdagede, at et inficeret individ mere end dobbelt så stor sandsynlighed har en bilulykke. Ifølge Flegr har dette at gøre med reduktionen af reaktionstiden.

Forholdet mellem toxoplasmose og psykiske lidelser

I 2003 gennemførte Fuller Torrey, en forsker ved Stanley Medical Research Institute i Bethesda (USA) observerede et forhold mellem skizofreni og toxoplasma gondii . Specifikt, at kvinder med høje niveauer af parasitten var mere tilbøjelige til at føde børn, der kunne udvikle skizofreni.

Hypotesen antyder, at for de fleste mennesker, der er smittet, har toxoplasma mindre virkninger, for andre er forandringerne meget mere overdrevne. Denne idé har opnået styrke med efterfølgende undersøgelser, fordi andet arbejde har fundet ud af, at antipsykotika fungerede lige så godt som andre lægemidler, der bruges til at behandle denne patologi, og bekræfter på den måde Der er et forhold mellem psykiske lidelser og toxoplasma gondii infektion .

En af årsagerne til forholdet mellem toxoplasmose og skizofreni er forklaret af en gruppe forskere i Det Forenede Kongerige, som i 2009 fandt ud af, at parasitten har to gener til fremstilling af L-DOPA, forstadiemolekylet af dopamin. . Høje niveauer af denne neurotransmitter er forbundet med skizofreni

En anden undersøgelse fra amerikanske forskere viste, at blandt 7.440 psykiske patienter var der et signifikant forhold mellem toxoplasmainfektion og en type bipolar lidelse, hvor patienter lider af en større forekomst af depressive symptomer.

Toxoplasmose og selvmord

Undersøgelser af forholdet mellem toksoplasmose og psykiske problemer har fortsat og har givet overraskende resultater. En undersøgelse udgivet i 2009 af Journal of Nervous and Mental Disease bekræfter, at der er en forbindelse mellem selvmord og infektion af denne parasit. Men det er selvfølgelig sket hos folk der allerede har en psykisk sygdom. Tilsvarende viste en anden undersøgelse, at lande med høje toksoplasmoseinfektioner også havde høje selvmordsrate

I Danmark, Der er også fundet et forhold mellem selvmord og toxoplasmose . En fælles undersøgelse mellem Statens Sygeplejerskeregister og Det Centrale Register for Psykiatrisk Forskning i Danmark viste, at kvinder smittet med toxoplasma var 54% mere tilbøjelige til at prøve selvmord, og det var dobbelt så sandsynligt, at det lykkedes.

Faktisk var disse kvinder mere tilbøjelige til at prøve voldelige selvmord. Men endnu mere bekymrende er, at risikoen for selvmordsforsøg korrelerede positivt med infektionsniveauet. De kvinder med de højeste niveauer af antistoffer var 91% mere tilbøjelige til at prøve selvmord end uinficerede kvinder. Forbindelsen mellem parasitten og selvmordet blev opretholdt selv for kvinder, der ikke havde nogen historie om psykisk sygdom.

Bibliografiske referencer:

Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009) .Toxoplasma gondii antistoftitere og historien om selvmordsforsøg hos patienter med tilbagevendende humørsygdomme. Journal of Nervous Mental Disease; 197 (12): 905-8. doi: 10.1097 / NMD.0b013e3181c29a23.
Flegr, J. (2013) Indflydelse af latent Toxoplasma infektion på menneskelig personlighed, fysiologi og morfologi: fordele og ulemper ved den toxoplasma-menneskelige model ved at studere manipulationshypotesen. Journal of Experimental Biology 216: 127-133; doi: 10.1242 / jeb.073635.
Flegr, J. (2007) Effects of Toxoplasma on Human Behavior. Schizofreni Bulletin.33 (3): 757-760. doi: 10.1093 / schbul / sbl074
National Geograpfic: "Toxoplasmose, nye opdagelser".